Séminaire de rentrée
Chaque année, près de quarante élèves découvrent l'école pour y passer trois, quatre ou cinq ans. Cette découverte est toujours déconcertante, tant l'offre d'enseignement est diverse et foisonnante. Afin de favoriser l'intégration de ces nouveaux élèves et leur familiarisation avec une réalité scolaire radicalement nouvelle pour beaucoup d'entre eux, l'année universitaire commence, pour eux, par un séminaire de trois semaines leur permettant de « voyager » dans l'école et dans son « esprit », mais aussi d'acquérir une première autonomie d'utilisation des ressources de l'école à travers la réalisation d'un projet de design court. Il s'agit, pour les nouveaux élèves, de prendre pied au plus tôt dans l'univers de la création industrielle et dans l'école.
Dès les premiers jours du séminaire, les étudiants sont plongés dans le cœur de la pédagogie de projet, en s'engageant dans un travail de trois semaines encadré par trois designers (Eloi Chafaï, Romain Cuvellier et Patrick de Glo de Besses, designers assistants des ateliers de projet de l'école).
Ce projet a un fort caractère technique. Il est notamment l'occasion de comprendre les enjeux des modes de représentation (dessin, maquette, etc.), et d'avoir un premier contact avec le travail de la matière dans les « ateliers matières » et de faire connaissance avec leurs responsables (Simon d'Hénin, Didier Gugole, Daniel Kula et Denis Laville). Les nouveaux élèves effectuent ainsi une première « habilitation matière », qui leur donne une autonomie élémentaire pour l'utilisation des ateliers matières et leur permet d'y accéder ensuite.
Dans le même temps, au cours de rendez-vous du matin, les élèves découvrent le panorama des enseignements qui leurs sont proposés à l'ENSCI. Les enseignements, qui se situent dans les champs du design, des matériaux et technologies, des sciences humaines, ou de la création artistique, leurs sont présentés par les enseignants.
En soirée, des conférences, débats, ou visites avec des intervenants de l'école, offrent aux nouveaux élèves de rencontrer des personnalités reconnues des mondes du design, de l'art, ou des sciences. Bruno Latour et Jacques Tardi seront, parmi d'autres, des invités de ces soirées pour la rentrée 2009. Les nouveaux élèves iront également pousser les portes d'agences de design parisiennes, afin d'appréhender la réalité quotidienne et la diversité de la profession de designer.